Messenger Kids, quand Facebook s’installe dans le quotidien des enfants

Facebook teste actuellement aux Etats-Unis, une nouvelle application de messagerie instantanée et sécurisée destinée exclusivement aux enfants. L’information a été rendue publique par Loren Cheng, directeur de la gestion des produits, le lundi 4 décembre 2017, dans un communiqué officiel du réseau social. Baptisée Messenger Kids, cette appli est le produit d’une étroite collaboration entre des milliers de parents, des associations de protection de l’enfant, et la société de Mark Zuckerberg.

Messenger Kids, comme pour les grands ?

Interdit jusque-là aux enfants de moins de 13 ans, Facebook se prépare vraisemblablement à contourner quelque peu cette restriction. Pas en donnant l’accès à sa plateforme sociale, mais plutôt via une version « Kids » de son application de messagerie instantanée.  Baptisée Messenger Kids, cette dernière devrait permettre aux enfants de discuter en ligne et de communiquer en toute sécurité avec leur famille et leurs amis. L’application, telle que conçue actuellement, permet d’envoyer des messages textes, des photos ou encore des vidéos, et même de faire un chat en groupe. Comme la version classique de Messenger, elle intègre par ailleurs, de nombreuses fonctionnalités pour animer les conversations comme des filtres, des emojis, des images animées adaptées, ainsi que des effets sonores et des outils de dessin.

Co-développée avec les parents pour un contrôle optimal

Conscient de l’indignation et des réprobations que pourrait susciter cette application, Facebook a intégré des parents ainsi que des experts et des associations de protection des enfants, telles que la National PTA et Blue Star Families, tout au long du processus de développement de Messenger Kids. L’application, dans sa formule actuelle, est donc entièrement contrôlée par les parents via leur compte Facebook, depuis les contacts, jusqu’au contenu des messages envoyés. Amusante de par ses différentes fonctionnalités, et sans publicité, elle ouvre un nouveau monde de communication en ligne sécurisé pour toute la famille. Ajoutons à cela que Messenger Kids a été évaluée et jugée conforme à la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA).

Les premiers pas sur Messenger Kids

Chaque compte sur Messenger Kids doit être configuré par un adulte disposant d’un compte Facebook. La configuration se fait en 4 étapes :

• Télécharger l’application sur Apple Store.
• Authentifier l’appareil de l’enfant en utilisant les identifiants du compte Facebook de l’adulte. Cela ne crée pas un compte Facebook à l’enfant, et ne lui donne non plus accès à celui de l’adulte.
• Créer un compte Messenger Kids à l’enfant en fournissant juste son nom. L’enfant peut dès lors utiliser l’application.
• Ajouter/Approuver des contacts pour l’enfant. Pour le faire, il faut passer par l’onglet contrôle parentale de Messenger Kids. Pour y accéder, cliquez sur « Plus » dans le coin inférieur droit de votre application Facebook principale, et cliquez sur « Messenger Kids » dans la section Explorer.

Précisons que Messenger Kids est encore à l’essai, et n’est disponible qu’aux Etats-Unis pour le moment. L’application est accessible en téléchargement libre sur Apple Store pour iPhone, iPad et iPod Touch.